Refugios y Refugiados

¿Hacia dónde van los refugiados?

El mapa de arriba de El País muestra que al primer lugar donde pueden: Irán es el país con mayor número de refugiados actualmente, seguido por Alemania, Chad, Tanzania, China y el Reino Unido.

Un Mundo de Guerras

Me encanta el nuevo poster de Amnistía Internacional que tiene como lema "Todos Contra Todos- Alguien Tiene que Estar a Favor de Ellos" que parece sugerir que la guerra es el estado natural de la humanidad y que lo único que se puede hacer es limitar el potencial destructivo de los conflictos. El mapa simula ingeniosamente los contornos geográficos de la tierra mediante figuras de guerreros y líderes militares de distintos momentos de la historia (vikingos, conquistadores, cruzados, samurai, GIs, etc.). Estoy decepcionado sin embargo en que la figura que simula México sea un indio apache, no exactamente lo más representativo de la historia bélica de nuestro país. ¿No podrían haber puesto a un guerrero azteca, a Pancho Villa o al subcomandante Marcos?

Si buscan encontrarán a Mao, Hitler, Lenin y Fidel Castro.

Vía StrangeMaps

Capitales del Cine

Es un lugar común decir que la mayor parte de las películas de hoy son gringas y que el cine hecho en el resto del mundo consiste en un puñado producciones de bajo presupuesto. Una publicidad de Volkswagen que consiste en mapas deformados para mostrar la importancia relativa de la industria cinematográfica de cada país desmiente esto.

India produce más películas que EEUU mientras que Francia, Hong Kong y Japón no se quedan muy atrás. Pero si la métrica es películas per capita resulta que Europa claramente aventaja a EEUU con países como Islandia, Dinamarca y Hungría haciendo contribuciones importantes relativo a su número de habitantes. Bueno, ¿al menos es cierto que el cine gringo es comercial y dominado por estudios de hollywood con amplio presupuesto? Si, pero no por el margen que uno esperaría. También existe cine independiente de bajo presupuesto en EEUU.

Ingredientes en Peligro de Extinción y como Salvarlos

Gary Paul Nabhan, historiador gastronómico y etnobotanista, autor de "Renewing America’s Food Traditions: Saving and Savoring the Continent’s Most Endangered Foods" propone una nueva manera de salvar especies en peligro de extinción: comérselas.

Al Sr. Nabhan le preocupan dos fenómenos relacionados: la desaparición de plantas y animales, ingredientes para platillos exóticos, y el consecuente empobrecimiento de la cocina americana. Según el hay 1,080 "ingredientes" que forman una parte esencial de la cultura de ese EEUU y que ahora están en peligro de caer en desuso. Nada menos que el 93% de la diversidad culinaria de ese país se ha perdido en el último siglo. (Vean este mapa para ver ejemplos). El Sr. Nabhan tiene una teoría controversial sobre las causas de este fenómeno: la cultura americana actual no ha creado incentivos para la preservación de estas especies. Simplemente no hay suficiente demanda por ellas en cuanto ingredientes, por lo que le resulta más rentable a un agricultor sustituir estas por cultivos genéricos. El problema no es que explotamos la naturaleza, más bien es que no le sacamos el jugo a la diversidad que existe.

Su contribución a la causa es haber creado una "Arca del Sabor" que pretende salvar esta herencia y abogar por que estos sabores regresen y se recupere su uso en las cocinas del país. Según esa asociación no hay mejor forma de salvar estas especies que reintroduciéndolas como ingredientes.

Lo cuál me hace pensar: en un país como México, con una biodiversidad que por mucho supera a la de EEUU y una herencia gastronómica también más rica, ¿cuanto hemos perdido?, sobre todo en cuanto a cocina prehispánica (se habla de que existían al menos 96 insectos comestibles).

Lo que queda, el Sr. Nabhan me ha convencido, no hay guardarlo tras una vitrina. Precisamente por estar en peligro de extinción hay que consumir más de ello, tratando de que de esa manera incremente su cultivo o cría (esta lógica no aplica si son especies cazadas o recolectadas en su hábitat natural) y de esa manera se garantice su preservación.

Ya que estamos en el tema, abajo esta una lista no exhaustiva de animales en peligro de extinción en nuestro país (la lista de plantas seguramente es mucho más extensa). Algunos de ellos seguramente han de ser deliciosos (venado, anguila ciega, cangrejo bayoneta, codorniz) aunque tengo que admitir que probablemente esta no es la mejor manera de preservar al zopilote.

Aves
* Chachalaca
* Chivizcoyo
* Codorniz
* Cojolite
* Colibrí
* Gallina de monte
* Garza rojiza
* Grulla Cenicienta
* Guacamayo
* Jabirú
* Kambul
* Loro
* Matraca
* Pájaro Toh
* Pavo de monte
* Urraca
* Zopilote Rey
Reptiles
* Boa
* Cocodrilo
* Víbora bejuquilla
Del mar
* Anguila Ciega
* Cangrejo bayoneta
* Coral
* Guayacón
* Manatí
* Moly de vela
* Pez ciego
Primates
* Mono araña
* Saraguato
Felinos
* Jaguar
* Ocelote
* Puma
* Tigrillo
Roedores
* Ardilla gris
* Comadreja
Mamíferos
* Armadillo
* Coatí
* Mapache
* Oso hormiguero
* Pécari
* Puerco espín
* Tapir
Otros
* Sapo mexicano de madriguera
* Venado cola blanca
* Yuc

EEUU el Centro Comercial

El "mall" o centro comercial es una de las exportaciones americanas más criticadas, incluso aborrecidas, en el mundo, pero sin lugar a dudas también una de las más universalmente aceptadas y replicadas a lo ancho del planeta. Y más que el espacio o las tiendas que la componen es el concepto mismo que repele a mucha gente. Un mall en Nueva York, Los Angeles y Dallas es prácticamente idéntico, con las mismas tiendas, las mismas cadenas de comida rápida y las mismas películas en sus cines. El mapa de arriba parece mostrar esa monotonía, esa uniformidad y esa saturación de centros comerciales. El blog que lo publica, Strange Maps, reflexiona que el mall como institución probablemente este en declive en EEUU gracias a las ventas en línea y precisamente porque mucha gente empieza a preferir otros espacios que valoran lo local y lo disímil como podrían ser los downtowns de las ciudades. En México, en cambio, creo que el boom de los centros comerciales le queda unas cuantas décadas: el mall en México es una novedad aún y francamente es un lugar demasiado conveniente como para dejar de hacer compras allí, por mucho que se le critique.

Un Mundo Ideal

Me encanta la nueva publicidad del Vodka Absolut.

Cartografiando el Protocolo de Besos

Recientemente los franceses votaron sobre un tema de enorme importancia: cuantos besos deben ser considerados como el protocolo oficial francés al saludar. Aquí el resultado y abajo el mapa que resultó:

Como verán, el mapa divide a los "départements" según el protocolo local de cuantos besos son considerados apropiados para saludar una mujer. Como ex-residente en Francia puedo atestiguar que este ritual social y todas sus variantes geográficas puede causar bastante confusión, incomodidad e incluso humillación si no se conocen las reglas básicas que lo rigen. Obviamente nunca las entendí ni las puse en práctica pero ahora por fin hay un mapa que puede ayudar a quienes quieren tratar de dominar el arte de ser francés:

Se puede generalizar que:

- casi en ningún lugar se acostumbra dar un solo beso como en América Latina. La excepción es la punta de Bretaña.

- En la mayor parte de Francia central y del sur pero también algo en el norte, se deben dar dos besos, como en Bélgica y Holanda.

- En el sudeste se deben dar tres besos excepto en Cannes y Niza, como en España.

- En el noroeste de Francia la regla es de cuatro besos (creo que es el lugar más besucón del mundo).

- En Paris se saluda con una mirada de repulsión, un ruido gutural y una grosería (según yo, y el mapa no me aclara si estoy en el error). Un poco como en EEUU donde el saludar con beso puede provocar una demanda por acoso sexual y que te llamen un pervertido.

Pero dentro de cada "département" el protocolo también varía según edad, clase social, rango empresarial, ocupación y religión.

Unas cuantas reglas más que recuerdo de una cuando vivi por allá:

- las papas fritas se deben comer con el tenedor, no con los dedos
- los espárragos se comen con los dedos, no el tenedor
- el helado se come con tenedor, no la cuchara
- el foie gras no debe ser untado en el pan sino colocado encima
- nunca llevar vino a una cena en una casa (se interpreta como una imposición de gustos)
- nunca mencionar la palabra "toilette" en una mesa
- bajo ninguna circunstancia, jamás, decir "bon appétite" antes de comer. Jamás.

¿Alguna otra?

Regresando al Siglo XIX

Una serie de mapas de The Map Room ponen en perspectiva histórica la ascendencia y/o decadencia de países (y regiones) en PNB, población e ingreso per capita (en PPP) comparativos.

A principios del siglo XIX China (y ya se podía hablar de China como nación, de hecho imperio, y con fronteras no tan distintas a las que tiene hoy) tenía la economía más grande del mundo, superando a Europa por un cómodo margen, y además tenía 3 veces la población de la suma de toda Europa. India ya tenía una economía de respetable tamaño mientras que Rusia, Japón, y EEUU tenían todas economías mucho menores. EEUU era aún un país muy pequeño con una población total menor a la de Los Angeles de hoy pero con una importante distinción: ya desde entonces era el país con la población comparativamente más rica .

Menos de un siglo después, en 1913, la situación ya era radicalmente distinta: la población de EEUU creció casi en 1000% y ya tenía una economía de más del doble de tamaño que la de China.

China por supuesto siguió declinando a lo largo del siglo XX por alguna razón (de hecho tiene nombre: maoismo) hasta que alcanzó un punto de inflexión por ahí de 1980 cuando empezó su recuperación económica.

Si en algún momento del siglo XXI China e India superan a las economías de Europa y Japón respectivamente no será la primera vez: así fue el mundo en el siglo XIX.

Topografía Económica

La Universidad de Yale tiene una fascinante colección de mapas que intentan mostrar visualmente donde se concentra la actividad económica a nivel mundial mediante un relieve topográfico. La concentración de la actividad económica en nuestro país en los tres centros urbanos de México-Monterrey-Guadalajara es bastante marcada. En EEUU o Brasil por ejemplo la actividad económica esta mucho más distribuida a lo largo y ancho de su territorio.

Escogiendo donde Migrar

No tengo planes a corto plazo de migrar pero siempre es útil saber que países son más abiertos a la migración laboral de no europeos ("non-EU Nationals"). Abajo, un mapa que indica los países más abiertos de Europa según un reciente estudio de la Unión Europea:






Curiosamente los cuatro más abiertos son Suecia, Portgual, España e Italia. Dinamarca y Grecia tienen las peores calificaciones dentro de la Unión Europea.