Olvídense de fortalecer la propiedad intelectual o promover las patentes. Sobre todo olvídense de aumentar los fondos estatales destinados a la ciencia y tecnología.
Governments, private foundations and even corporations are rediscovering the value of offering prizes for good ideas. Rather than paying for scientific and engineering effort as they have done for the past 200 years, idea-hungry patrons are returning to the 18th century, and paying for results.
Prizes (...) can simply be a way of turning a solution into a commodity. One company, Innocentive, provides an exchange where “seekers’’ can offer cash to “solvers’’. Both sides are anonymous, which is one of the selling points of innovation prizes: they reward neither connections nor seniority, but solutions alone. Innocentive’s problems read a little like the small ads on the world’s least romantic lonely-hearts website. “A technology is desired that produces a pleasant scent upon stretching of an elastomer film’’ ($50,000). “Surface chemistry for optical biosensor with high binding capacity and specificity is required’’ ($60,000).
La fundación de Bill Gates, por dar un ejemplo, ofrece un premio a quien logre desarrollar una vacuna barata contra la neumonía, es decir, subsidian el resultado, no el esfuerzo. Así desatan una competencia entre laboratorios y como nada mas le pagan al ganador, no a todos los que intentan, ahorran fondos. Si nadie logra el acometido, no desperdiciaron nada ellos.
¿Que debería premiarse en México? Mil cosas pero ojala empiecen premiando a quien se le ocurra un programa alternativo para limitar la contaminación en el DF que reemplace al pésimamente diseñado “hoy no circula” o a quien logre inventar un reglamento de transito que pueda ser implementado de manera realista y que ademas logre hacer manejar en la ciudad un poco mas seguro.