Escogiendo donde Migrar

No tengo planes a corto plazo de migrar pero siempre es útil saber que países son más abiertos a la migración laboral de no europeos ("non-EU Nationals"). Abajo, un mapa que indica los países más abiertos de Europa según un reciente estudio de la Unión Europea:






Curiosamente los cuatro más abiertos son Suecia, Portgual, España e Italia. Dinamarca y Grecia tienen las peores calificaciones dentro de la Unión Europea.

Inundaciones Tabasco

Las inundaciones en los estados de Tabasco, Veracruz y Chiapas son las peores en 50 años.

Los datos más recientes son:

• 23,200 km2 inundados (80% del territorio de Tabasco)
• 1 millón evacuados
• 32,000 personas en albergues
• se calculan 300,000 damnificados
• perdidas de por lo menos 2,000 millones USD
• 2-10 muertos según distintos reportes

A nivel mundial el 2007 ha sido uno de los peores en inundaciones causando en lo que va del año 8630 muertes, 31 millones de damnificados y más de 15,000 millones USD en daños según el Dartmouth Flood Observatory. Las áreas que han sido inundadas en lo que va del año:

Top Calaveras del Año

Roberto Madrazo
Aún estaba caliente
el cadáver de Roberto
y él ya tenía su tridente con dos segundos de muerto.
Si cuesta tanto trabajo cruzar el río de la muerte,
y si es un gran relajo llegar al infierno inerte,
¿Cómo le hizo Madrazo?
No fue pura buena suerte.
Sino que tomó el atajo.

Manlio-Fox
Son políticos de alcurnia, son dos tipos de cuidado.
Enfrascados en calumnias, se fueron pa´l otro lado.
Manlio y Fox, ahora muertos, en sus vidas destacaron.
Pero con chismes y cuentos, solitos se acribillaron.

Martita

Su actitud de nueva rica
ya tenía a la muerte harta,
y es así como se explica que pasara ayer por Marta.
Es un sitio caro y feo, donde están sus huesos, fijos:
un lujoso mausoleo adquirido por sus hijos.

Fidel Castro
Cuando al fin le da la gana,
Castro arregla su velorio,
y por eso está La Habana
entre el llanto y el jolgorio.
En Miami las huesudas anunciaron que de plano,
con Fidel, por si las dudas, enterraron a su hermano.

George Bush
Su deceso era inminente,
no valieron sus respingos,
y fue a dar el Presidente a un panteón lleno de gringos.
Con sus restos ya cubiertos,
fue tratado en forma cruel
(se ensañaron muchos muertos,pues ahí estaban por él).

Cristina Fernández
Cristina retó a la muerte
que ganaba la elección,
con Kirchner y algo de suerte
fue y la sacó del panteón.
Hoy la calaca se integra al equipo de Cristina,
carro completo la llevaa gobernar la Argentina.

De los periódicos Crónica y Reforma (anon).

Putin y su Fiel Poodle

Vladimir Putin es un ex-agente de la KGB así que no es nada nuevo en su carrera encubrir sus verdaderas intenciones y ocultar sus planes a futuro.

Nadie, sin embargo, pensó que al acabarse su periodo presidencial se iba ir a su rancho (o castillo medieval) y retirarse de la política.

Por fin hay indicios de como piensa aferrarse al poder, como detalla The Economist en un número reciente. Tres posibilidades:

Modelo Porfirio Díaz: La primera posibilidad es que Putin nombre por dedazo a su sucesor en la presidencia y el se retire a algún puesto bien remunerado pero no muy exigente que le permita, digámoslo sutilmente, influir, sobre el Kremlin en sus ratos libres y pavimentar su camino de regreso a la presidencia (la constitución permite la reelección, pero no inmediata). Si de plano se aburre de esperar 4 años lo puede convencer a que renuncie por razones de salud y, si no, de nuevo recurriendo a la sutileza, causarle un problema de salud. Al renunciar este, habría nuevas elecciones y Putin se postularía como candidato y retomaría la presidencia sin quebrar la constitución.

Modelo Chávez: La otra posibilidad es incluso más descarada pero dentro de sus poderes maquinar: antes de que acabe su presidencia, pedirle a la Duma, dominado por su partido de fieles, que le de poderes extraordinarios y declare un estado de emergencia y en ese periodo especial pedirle al parlamento que se elimine cualquier restricción a la reelección así volviéndose un presidente-de-por-vida a la Castro, Chávez o Lukashenko.

Modelo Bismark: La opción más difícil pero que no se puede descartar es que le den más funciones reales al puesto de primer ministro y dejar a la presidencia como simbólica (como en Italia). Su partido lo nombraría como Primer Ministro al acabar su presidencia sin tener que ser electo directamente y se haría un modelo parlamentario a la talla.

Aunque acaba de anunciar que puede "no ser adverso" (maravilloso eufemismo) a ser primer ministro, sospecho que va seguir el modelo Díaz porque eso le permite parecer respetar el proceso democrático y no manipularlo cínicamente. Estoy de acuerdo con quienes especulan que precisamente por eso acaba de nombrar a Viktor Zubkov como primer ministro, un gris y desconocido burócrata con pocas ambiciones y muchas canas. Lo más probable es que escoja por dedazo a Zubkov (aunque formalmente sería el partido que lo nombre) como candidato a la presidencia, la cuál obviamente ganaría. Zubkov entonces sería su fiel poodle (o segundo poodle si se cuenta a Tosya, la mascota oficial, arriba) y Putin el hombre detrás del trono hasta que de nuevo retome el trono.

El Misterio de las Remesas

El Banco Interamericano de Desarrollo acaba de publicar un estudio en el que revela un estancamiento en el crecimiento de remesas que envían mexicanos al país desde el exterior.

El valor absoluto de las remesas sigue siendo enorme: se espera que este año supere los USD $24,000 millones, dinero imprescindible para millones de familias, como narra este artículo acerca de la importancia de las remesas para la economía de Guanajuato. Pero mientras que en los últimos 6 años la cifra creció en más de un 20% año con año (se ha triplicado desde el 2000), en el 2007 con dificultades va alcanzar el 2% de crecimiento. La migración a EEUU no se ha frenado así que los economistas se preguntan que exactamente ha causado este mediocre crecimiento en el 2007.

Entre las posibles explicaciones está el estancamiento del sector de la construcción, la crisis hipotecaria y los controles fronterizos cada vez más draconianos. O tal vez los migrantes ahora prefieren traer a sus familias en vez de mandarles dinero. Pero ninguna de estas explicaciones resulta satisfactoria, ni siquiera en conjunto. Después de todo, las remesas a centroamerica crecieron 11% en lo que va del 2007 y los centroamericanos se enfrentan a las mismas presiones macroeconómicas, así que tiene que ser algo más.

El estudio especula que más bien cambiaron las condiciones para los migrantes dentro de EEUU. Como muestra el mapa a continuación la población de migrantes ha estado muy concentrada en ciertos estados y ciudades:

Resulta que en estados con alta concentración y comunidades ya establecidas de migrantes mexicanos (Texas, California, Illinois y 7 estados más) las remesas siguieron creciendo normalmente. La caída fuerte vino de los 2 millones de mexicanos que viven dispersos en los otros 40 estados restantes. Mientras que el año pasado el 80% de los mexicanos que residen en esos estados mandaron dinero, en el 2007 solo el 56% hicieron lo mismo.

Los mexicanos que habían decidido aventurarse a estados con una menor presencia de migrantes resultaron no ser bienvenidos, y muchos se están echando para atrás y, o regresando a México o regresando a los 10 estados con mayor tolerancia a su presencia. Las economías de esos 40 estados pueden necesitar de la mano de obra migrante tanto como los otros 10, pero las actitudes de los habitantes nativos resultaron ser bastante xenófobas y las leyes se han ido endureciendo contra los indocumentados.

No creo que sea coincidencia que media dozena de precandidatos a las presidencia se la pasan en esos estados acusando a los migrantes de todos los males habidos y por haber. Ojala sea un mal pasajero asociado con el ciclo electoral.

World Press Photo en el Museo Franz Meyer

World Press Photo es una asociación holandesa que otorga los premios de mayor prestigio en fotoperiodismo a nivel mundial. Una exhibición móbil recorre el mundo en estos momentos con los ganadores de ese concurso del año pasado. Este sábado tuve la oportunidad de visitarla en el museo Franz Meyer de la ciudad de México.

Quede impresionado. Más que nada con la profundidad y el poder que puede tener la imágen, aún en un mundo saturado de imágenes.

Las obras, en su mayor parte, son desgarradores testimonios de conflictos y desolación pero también poseen una estética innegable y un poder explicativo que el periodismo escrito muy pocas veces encuentra.

Me hizo recordar algo que escribió Susan Sontag en "Regarding the Pain of Others":

One can feel obliged to look at photographs that record great cruelties and
crimes. One should feel obliged to think about what it means to look at them,
about the capacity actually to assimilate what they show. Not all reactions to
these pictures are under the supervision of reason and concience.

Photographs are a means of making "real" (or "more real") matters that the
priviledged and the merely safe might prefer to ignore.

Prefiero en esta ocasión simplemente compartir las tres fotografías que a mi gusto son más elocuentes y no comentar acerca de lo que siento o reflejo al verlas. Si quieren saber la historia detrás de las fotografías, los nombres de los fotógrafos llevan a un video donde ellos mismos explican el contexto de sus obras:






Nina Berman







Daniel Aguilar






Odid Badilty

Paradojas Sobre la Asignación Ineficiente de Días de Descanso en México

Hace unas semanas apareció un estudio titulado 2007 International Vacation Deprivation Study que ha generado muchos comentarios en la blogósfera, básicamente de gringos quejándose de que reciben una fracción de días de descanso al año comparado con los europeos.

Pero si los americanos tienen pocas vacaciones al año (16 en promedio, 26 contando los días feriados oficiales), los mexicanos tenemos aún menos. De hecho estamos al fondo de la lista internacionalmente, empatados con Vietnam:

Ver tablas con más países aquí y aquí.

De hecho esta tabla sobrestima el número de días de descanso en México pues especifica los días a los que empleados con diez años de antiguedad tienen derecho. Alguien con dos años de antiguedad, por ejemplo, tiene tan solo 14 días (total) y durante el primer año de trabajo solo se tiene derecho a los días oficiales, es decir, 8 días, y ni un solo día adicional de descanso.

Si el mexicano tiene una fama de ser fiestero y de dedicar más tiempo a la familia que en otras culturas, resulta paradójico que tengamos tan pocos días de descanso al año comparado con otros países, incluyendo países latinos y países con fama de workaholics como Japón o Corea del Sur.

Posibles explicaciones y opiniones que he escuchado al respecto:

1) Teoría I: Del lado de la demanda: los mexicanos no piden más días de descanso y no tienen una cultura de vacacionar. Por ser un país de menores ingresos no hay dinero para gastar en vacaciones y si se les da opción la gente prefiere no sacrificar tiempo libre por dinero (tasa de sustitución alta trabajo-ocio).

2) Teoría II: Del lado de la oferta: los empleadores no están dispuestos a darle días de descanso a sus empleados ya sea para compensar la menor productividad laboral o porque consideran que eso va afectar la competitividad de la empresa.

No me acaba de convencer ninguna.

Primero, por el lado de la demanda, puede que ciertos segmentos sociales no tengan los recursos o los hábitos para salir de vacaciones, pero hay millones que si los tienen y son los que componen al sector formal en su mayor parte. El tráfico de la autopista del sol en cualquier puente, los hoteles saturados en las playas cada semana santa y la cantidad de mexicanos que uno se encuentra en Europa haciendo tour en verano son evidencias de esto. Cuando puede el mexicano viaja.

Además hay maneras de medir si los mexicanos demandan más vacaciones de las que se les otorga. El estudio ya mencionado habla de otra tendencia: que los americanos devuelven 2 días de descanso cada año, es decir, toman menos vacaciones de las que tienen derecho. Los alemanes en cambio se toman todos los días a los que tienen derecho y no regresan ningun día. Es más, a veces se reportan enfermos y se van días adicionales de vacaciones. Esos son entonces sus respectivos óptimos de vacaciones : 34 y 14 días al año de respectivamente.

¿Los mexicanos regresan alguno de sus días de vacaciones? No lo creo. La mayoría de la gente que conozco se toma todos los días que les dan. Otra ángulo: ¿los auto-empleados se dan a si mismos más o menos días de vacaciones? De nuevo no tengo más que evidencia anecdótica pero creo que la respuesta es, en promedio, que se toman más días. El óptimo promedio entonces forzosamente es más que 6 días.

Ahora, por el lado de la demanda, hay varias cosas raras.

Muchas empresas dicen: la ley mexicana prevé 6 días de vacaciones al año, ergo, damos 6 días al año. Un poco como decir, la ley mexicana prevé un salario mínimo, ergo, te pagamos el salario mínimo.

Hay una tendencia, muy necia, de considerar los días de descanso como un “derecho” o un "premio" por antiguedad según dispone la ley y no como una prestación que como toda prestación, depende de algo, algún criterio, no solamente de lo que la ley prevé como un mínimo a cumplir.

Hay otro supuesto escondido en esta lógica: que entre menos vacaciones se les de a los empleados, mejor para la empresa, más competitiva y mejor uso da a sus recursos humanos. ¿Entonces los países con mayor productividad laboral son los que menos vacaciones tienen? ¿Las empresas competitivas son las que menos vacaciones les dan a sus empleados?

Por supuesto que no. Si algo, es lo opuesto. Los países que más dan vacaciones son los más productivos laboralmente (Finlandia ocupa el puesto numero uno de la lista). No hay ni la más mínima evidencia de que empresas que dan más días de vacaciones sufren en competitividad. De nuevo, más bien todo parece indicar que es lo contrario.

Pero esto es precisamente lo que me parece tan inexplicable. Las empresas no deben de necesitar que se les obligue mediante una ley a hacer algo que al fin y al cabo les debería convenir. En EEUU no existe una ley que obligue a las empresas a dar ni uno solo día de vacaciones, lo dejan totalmente a discreción de la empresa. Y las empresas deciden dar, en promedio, 16 días de vacaciones al año.

Entiendo que tal vez en unos cuantos casos no conviene más que dar más que el mínimo legal (empresas de alta rotación, empleados que no tienen hábitos de vacacionar, empleados que faltan mucho) pero en general a las empresas les conviene tener empleados que descansen lo suficiente para evitar rendimientos laborales decrecientes e incentivarlos a un mejor desempeño. Tal vez en algunos casos el óptimo es 20 y en otros 10 días, pero lo que llama la atención es que uniformemente se asignan días de descanso independientemente de rendimientos laborales o del tipo de trabajo desempeñado, como si lo que siempre convendría fuera dar el mínimo de días.

¿Porque multinacionales, bancos de clase mundial y firmas de abogados reconocidas en México se atienen al mínimo de días de descanso en vez de dar el número de días que les conviene para funcionar mejor como empresa? Si hay en efecto empresas progresistas que dan más que el mínimo legal, pero aún son la minoría.

¿Inercias culturales? ¿Gerencias de Recursos Humanos Irracionales? ¿Alguna otra explicación?

Top 6 de la Semana

1. Wikipedia, la enciclopedia virtual, va perfeccionando su contenido gracias al trabajo minuscioso de editores anónimos, no tan diferente a como funciona la evolución darwiniana en base a mutaciones graduales y una selección de las mejores, según Rob Brown (gracias a Mosco por la sugerencia).

2. Ken Caldeira sugiere esparciar partículas de sulfato en la estratosfera para frenar el calentamiento global. Explica que es técnicamente viable pero no por que es políticamente imposible.

3. Jorge Castañeda opina que los países donde persiste el culto a Che Guevara (santo patrono de las causas perdidas) y se conmemoró con gran algarabía el aniversario 40 de su muerte "prevalece una izquierda anacrónica, autoritaria, nacionalista y estatista, y que donde brillan por su ausencia los festejos y homenajes, impera una izquierda, dentro o fuera del poder, que se ha reconstruido." Temo que tiene razón. Sin comentario acerca de en cuál de las dos categorías se encuentra la mayor parte de la izquierda mexicana.

4. Foreign Policy nombra los peores aeropuertos del mundo y narra varias historias de horror.

5. ¿Que ocurriría si Nueva York se despertara sin nanas indocumentadas para cuidar de los hijos de empresarios y banqueros de Wall Street? Los neoyorkinos tendrían que pagar un promedio de USD $18,000 más por una nana legal, alterando dramáticamente sus decisiones de consumo y ahorro, explica Mijka Samora.

Nobel de Economía en el ITAM
Y por último, vale mencionar que el próximo martes 30 de octubre Edmund Phelps, nobel de economía 2006, dará una conferencia en el ITAM a las 16:00 en el Auditorio Bailléres.

Brian Eno Explica

Estoy convencido que Brian Eno, el músico-compositor-escultor acústico, es de otro planeta, probablemente del mismo que Bjork y Gyorgy Ligeti. Para quién no lo conozca creo que esta caricatura de Tom Hart lo introduce bastante bien:

No digo que Eno pertenece a otro planeta solo por su extraña (y fascinante) música, sino también por su manera de ver al mundo, bastante perturbadora y siempre sorprendente. Tomen por ejemplo el siguiente organigrama de su autoría que aparece en la página Formulae for the 21st Century:

Que alguien explique bien algo tan complejo como la persistencia de la pobreza en África en menos de 500 hojas y 3000 notas al pie ya es admirable. Que alguien lo explique aún mejor en un organigrama amerita un aplauso. De paso, Eno hace trizas muchas ideas que parecen más allá de la discusión acerca de la pobreza.

Parece sentido común que introducir antibióticos para combatir enfermedades, donar alimentos a famélicos y cavar pozos de agua para que de vez en cuando tomen algo que no tenga desechos humanos son pasos lógicos para luchar contra la pobreza.

Parece. Pero no. Todos estos esfuerzos, muy nobles como reconoce Eno, contribuyen a la desertificación de la tierra en África lo cuál a su vez agrava la pobreza y la hambruna. Un ejemplo perfecto, y trágico, de la Tragedia de los Comunes y de la Ley de las Consecuencias Inesperadas.

Todo lo que Necesitan Saber de los 18 Pre-candidatos a la Presidencia de EEUU

¿Que tan bien conocen a los 18 pre-candidatos a la presidencia de EEUU?

Algunos datos esenciales recopilados en el libro "The Undecided Voter's Guide to the Next President" de Mark Halperin:

Los Demócratas:

Barak Obama: Pasó parte de su infancia en Indonesia donde tenía todo tipo de mascotas incluyendo un chango de nombre "Tata" y cocodrilos en una tina de cemento. En prepa firmaba con una gran "O" con un afro.

Bill Richardson: Es de madre mexicana y vivió sus primeros 11 años de vida en Toluca.

Hillary Clinton: le gustan los caballitos de vodka y el programa de mafiosos "The Sopranos".

John Edwards: La revista Elle lo nombró el "hombre más sexy" de la política americana.

Los Republicanos:

Fred Thompson: Ronald Reagan una vez lo describió como "dumb as hell... but friendly". Sale en la serie televisiva "Law and Order".

John McCain: Fue prisionero de guerra más de 5 años en Vietnam.

Rudy Guliani: Varias veces se ha presentado vestido de mujer en fiestas y en programas de televisión. Si no me creen vean aquí (advertencia: bastante desagradable). Su tercer esposa se enteró que Guliani iba divorciarse de ella mediante una conferencia de prensa matutina.

Mitt Romney: Un policía lo dejó por muerto en Francia luego de un accidente automovilístico. Es mormón y dice que cree firmemente que Jesús visitó EEUU en algún momento de su vida.

Mike Huckabee: Tiene un libro sobre como perder peso.

En el remoto caso de que la información de arriba no sea suficiente para que decidan por quién votarían, abajo una útil tabla que dice básicamente todo lo demás: