Putin: Una Película de Amor

Hoy, día de San Valentín, se estrena una película fuera de lo común en Rusia: se llama This Kiss is Off the Record en inglés.

Es una película de amor sobre un ex-espía de la KGB y una aeromoza de Aeroflot. Lo cuál parece asemejarse a la historia verdadera de un tal Vladimir Putin y su esposa Lyudmila. Pero seguramente es una coincidencia. Como también es coincidencia que el personaje de la película tiene, como Putin, dos hijas. Y que, igual que Putin, es un experto en judo. Curiosamente, la heroína de la película, igual que Lyudmila, sufre un accidente automovílistico y el héroe de la película salva a sus dos hijas de un incendio en casa, que por cierto... si, lo adivinaron, también es parte de la biografía de Putin. ¿Mencioné que el personaje luego de aburrirse de espiar a los alemanes regresa a Rusia y conquista el Kremlin? Y no, no hay nada ni remotamente censurable sobre el héroe de la película: es un político intachable, un patriota ejemplar y un marido amoroso.

Pero no seamos malpensados, dice el productor de la película, Anatoly Voropayev (que por cierto es cuate de Putin) quién es enfático en que la película no tiene nada que ver con el (aún) presidente actual de Rusia. Nada. Bueno, admite, los dos personajes hablan alemán, pero hasta allí las semejanzas.

Otra coincidencia: en dos semanas hay elecciones en Rusia y el candidato oficialista escogido por dedazo por Putin, Dimitri Mendevev, está un poco preocupado de que tal vez gané por un 89% de los sufragios en vez de, digamos, el 99%.

Lo cuál me lleva a la pregunta ¿por qué no hay más películas de este género (llamémoslas político-romances). ¿Acaso el público está tan harto de ver a sus políticos en la pantalla chica que no quiere verlos en la pantalla grande? ¿O, al contrario, les tienen demasiado respeto a sus políticos como para verlos en pijamas y en escenas intimas? ¿Que nadie tiene curiosidad de como funciona la dinámica de las parejas presidenciales? (Solo se me ocurre Evita de Alan Parker y Nixon de Oliver Stone y tal vez Mi Querido Presidente con Michael Douglas pero este último si es totalmente ficticio.)

Y ¿por qué los políticos, de igual manera, no han sido lo suficientemente listos como para explotar esta tan creativa nueva forma de propaganda política? Me pregunto si en México la nueva ley electoral prohibiría estas películas con eso de que solo los partidos políticos pueden hacer propaganda...

No se ustedes pero a mi si me interesaría ver películas como:

• Amoríos Perros (sobre la relación de Portillo y Sasha Montenegro)


• Mi Querido Presichente (sobre Fox y Martita)


• Kill Bill and Monica (sobre el triangulo amoroso Clinton-Hillary-Monica)


• Tango and Cash (sobre Nestor y Cristina Kirchner)


• Hasta que las Encuestas de Popularidad nos Separen (sobre Sarkozy y Carla Bruni)


• Amor en Rojo (sobre Fidel Castro y Emilia)

World Press Photo 2007

Hace una semana la organización World Press Photo anunció a los ganadores de su concurso de fotoperiodismo. Estas son mis tres imágenes favoritas. La fotografía de arriba y la primera de abajos son del alemán David Littschwager y muestran el mundo microscópico de la vida en los oceanos. La última es del israelí Yonathan Weitzman y es una imágen que debe esconder una historia trágica pues retrata a una prenda de una niña colgado a un alambre de púas en la frontera entre la franja de Gaza y Egipto.

Clinton vs.Obama vs. McCain en migración

Jorge Bustamante asevera hoy en su columna del Reforma algo que debería sorprender :

Sólo quedan tres precandidatos en la lucha por la nominación de sus respectivos partidos hacia las elecciones presidenciales del próximo 4 de noviembre. Éstos son los tres menos antiinmigrantes de los 19 que iniciaron la competencia.

La prensa mexicana no ha prestado la atención que merece este muy significante hecho lo cuál Bustamante atribuye a la desinformación que reina en la cobertura mexicana de las elecciones del vecino. Políticamente es buena noticia para México que los candidatos que le apostaron a una plataforma anti-migrante o de plano xenófoba perdieron y esto es algo que no se debe pasar por alto pues muestra la fuerza de los hispanos en el proceso político americano. Esto no significa que una reforma migratoria es inminente, llevan años negociando y desechando las propuestas, pero si una señal de que hay un costo político muy real para quienes han tomado posturas que enfurecen a los hispanos. Innegable entonces que son una fuerza demográfica que pesa y que no puede ser marginada.

Mucho se ha dicho recientemente que McCain, un verdadero progresista en el tema comparado con sus compañeros de partido, ahora va tratar de ganarse el ala anti-migrante cambiando de posiciones y atacando la migración ilegal y pidiendo más seguridad fronteriza. Esto es cierto y ya ha dado señales de que va cambiar de postura o al menos minimizar su historial legislativo en el tema. Pero al final de cuentas en vez de prestar atención a su estrategia inmediatista electoral para hacerse de votos conviene ver como ha votado en el pasado. Lo mismo para Hillary y Obama.

La pregunta ahora es: de los tres candidatos con oportunidades reales de obtener la presidencia, que por cierto todos son senadores, ¿cuál es el que más consistente ha sido en sus posturas legislativas a favor de fronteras abiertas y migración (relativamente) libre?

El sitio Openissues.org creo que puede responder la pregunta.

Barak Obama:

Comprehensive solution includes employers & borders. (Nov 2007)
Undocumented workers come here to work, not to drive. (Nov 2007)
Support granting driver's licenses to illegal immigrants. (Nov 2007)
Illegal immigrants' lack of ID is a public safety concern. (Oct 2007)
Immigration system is broken for legal immigrants. (Sep 2007)
Reform must include more border security, and border wall. (Sep 2007)
Sanctuary cities show that feds are not enforcing law. (Sep 2007)
Pathway to citizenship, but people have to earn it. (Aug 2007)
Let's be a nation of laws AND a nation of immigrants. (Aug 2007)
Do a better job patrolling the Canadian and Mexican borders. (Jun 2007)
Give immigrants who are here a rigorous path to citizenship. (Jun 2007)
Extend welfare and Medicaid to immigrants. (Jul 1998)
Voted YES on comprehensive immigration reform. (Jun 2007)
Voted NO on declaring English as the official language of the US government. (Jun 2007)
Voted YES on building a fence along the Mexican border. (Sep 2006)
Voted YES on establishing a Guest Worker program. (May 2006)
Voted YES on allowing illegal aliens to participate in Social Security. (May 2006)
Voted YES on giving Guest Workers a path to citizenship. (May 2006)
Rated 8% by USBC, indicating an open-border stance. (Dec 2006)

Hillary Clinton:

Crack down on employers who exploit undocumented workers. (Dec 2007)
Oppose granting driver's licenses to illegal immigrants. (Nov 2007)
FactCheck: Denied saying licensing illegals "made sense". (Oct 2007)
Immigrant license issue needs federal action on reform. (Oct 2007)
More border patrolling on both Mexican AND Canadian borders. (Sep 2007)
Immigration reform needs family unification as one goal. (Sep 2007)
Anti-immigrant bill would have criminalized Jesus Christ. (Sep 2007)
Sanctuary cities ok; local police can't enforce immigration. (Sep 2007)
Opposes illegal immigration, but doesn't vote to follow up. (Jun 2007)
Making English official imperils crises needing translators. (Jun 2007)
Comprehensive reform to get 12 million out of shadows. (Apr 2007)
Keep New York-Ontario border passport-free for tourism. (Oct 2006)
Voted YES on comprehensive immigration reform. (Jun 2007)
Voted NO on declaring English as the official language of the US government. (Jun 2007)
Voted YES on eliminating the "Y" nonimmigrant guestworker program. (May 2007)
Voted YES on building a fence along the Mexican border. (Sep 2006)
Voted YES on establishing a Guest Worker program. (May 2006)
Voted YES on allowing illegal aliens to participate in Social Security. (May 2006)
Voted YES on giving Guest Workers a path to citizenship. (May 2006)
Rated 8% by USBC, indicating an open-border stance. (Dec 2006)

John McCain:

Hispanics serve our country, like every wave of immigrants. (Jun 2007)
Change rule barring immigrants from running for president. (May 2007)
Comprehensive reform requires temporary worker program. (May 2007)
Comprehensive reform must include border security first. (Apr 2007)
Make possible for immigrants to do a job Americans won't do. (Oct 2004)
Give everyone in the world an opportunity to come to America. (Oct 2004)
More help for legal immigrants when immigrating & once here. (Jul 1998)
No more ballot initiatives against immigration. (Mar 1999)
Voted YES on comprehensive immigration reform. (Jun 2007)
Voted YES on declaring English as the official language of the US government. (Jun 2007)
Voted YES on building a fence along the Mexican border. (Sep 2006)
Voted YES on establishing a Guest Worker program. (May 2006)
Voted YES on allowing illegal aliens to participate in Social Security. (May 2006)
Voted YES on giving Guest Workers a path to citizenship. (May 2006)
Voted YES on allowing more foreign workers into the US for farm work. (Jul 1998)
Voted YES on visas for skilled workers. (May 1998)
Voted YES on limit welfare for immigrants. (Jun 1997)
English immersion over bilingual education. (Jul 2001)
Rated 18% by USBC, indicating an open-border stance. (Dec 2006)

Sobre este último parámetro en rojo vale la pena saber que significa:

0%-30%: open-border stance (approx. 197 members)
30%-70%: mixed record on open borders (approx. 70 members)
70%-100%: sealed-border stance (approx. 202 members)

Con lo anterior queda bastante claro como se comparan los dos demócratas con McCain en el tema migratorio: no cabe duda de que Hillary y Obama son más favorables a la migración.

Los tres han votado a favor de programas de trabajo temporal, los tres han votado a favor de darle prestaciones sociales a los migrantes y los tres han estado de acuerdo con otorgarles la ciudadanía bajo ciertas condiciones. También los tres votaron a favor del muro fronterizo.

La principal diferencia en posturas más bien está en un tema muy controversial: Hillary y McCain se han opuesto a permitir que los migrantes ilegales reciban una licencia de conducir y Obama se ha declarado a favor (Hillary llego a estar de acuerdo pero luego se arrepintió y ahora se opone). El asunto puede parecer banal pero no lo es: la licencia de conducir permite acceder a todo tipo de servicios y es la manera más fácil de que los migrantes sin documentos salgan de las sombras.

Obama también es el ÚNICO precandidato que se ha pronunciado en contra de las redadas policíacas y la política de deportaciones.

Aunque es cierto que Hillary ha logrado el apoyo de una mayor proporción de la población latina (el doble supuestamente) lo cierto es que Obama, no ella, ha sostenido consistentemente posiciones más favorables a los migrantes y es el verdadero progresista en el tema.

Espero que Calderón, que por fin se ha atrevido a llevar a cabo su gira por Estados Unidos, logre obligar a los candidatos a aclarar sus posturas en torno a la migración. Por favor Sr. Presidente, entrométase en la política gringa.

Los 1,000,000,000 de fumadores

La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó el jueves pasado un muy extenso reporte sobre el uso y los efectos del tabaco a nivel internacional, un fenómeno que denomina una "epidemia devastadora". Algunos hechos sobresalientes:

• Hay más de mil millones de fumadores en el mundo
• A nivel global el uso de los productos con tobaco se está incrementando aunque está cayendo en la mayor parte de los países desarrollados
• Casi la mitad de los niños en el mundo respiran aire contaminado con humo de tabaco
• La epidemia se está trasladando al mundo en desarrollo: casi el 80% de los fumadores ahora viven en países de ingresos medios o bajos
• El tabaco es responsable de 5.4 millones de personas al año- un promedio de una persona cada seis segundos y representa una de cada diez muertes a nivel global
• Se calcula cada uno de cada dos fumadores se morirá por un padecimiento directamente relacionado a su vicio.
• El fumar es un factor de riesgo para seis de las ocho principales causas de mortandad
• 100 millones de personas murieron en el siglo XX por el uso de tabaco. Se calcula que si la epidemia sigue las tendencias actuales este número será de mil millones en el siglo XXI.

¿Como se compara México a nivel mundial?

En México alrededor del 19% de la población es considerada fumadora (los hombres fuman un poco más que las mujeres). Esto se compara con el 16.2% en Brasil, 31.5% en China (y creciendo rápidamente), 19.1% en Egipto, 29.9% en Francia, 27.2% en Alemania, 12% en Irán, 22% en Italia, 12% en Japón, 33% en España, 34% en Turquía, 26% en el Reino Unido y 23% en EEUU para mencionar unos cuantos.

En prácticamente todos los países los jóvenes fuman más que el resto de la población adulta.

Abajo las tendencias en consumo de tabaco en México:

Top 5 de la Semana

1. ¿La baja fertilidad en los países desarrollados se debe (en parte) a los elevados precios de bienes raíces? Un par de economistas dice que si y sugieren que el crecimiento demográfico generalmente se da en épocas cuando la vivienda es más accesible para las parejas jóvenes. Mala noticia para todos los países donde el crédito hipotecario barato parece haber llegado a su fin.

2.Un nuevo estudio confirma que los biocombustibles, tal como hoy se producen, pueden exacerbar el calentamiento global por la deforestación que causan.

3. Paul Krugman compara las plataformas de Obama y Hillary en un tema esencial... y decide que Hillary tiene la mejor propuesta.

4. Timothy Garton Ash sobre como Inglaterra se convirtió en una "sociedad de vigilantes" y en un "estado archivista" comparable a Rusia y China y de como los ingleses aún no se dan cuenta de las libertades que su gobierno les ha arrebatado.

5. Andres Martinez compone un tragicómico retrato de Venezuela contemporanea y debate con los creyentes del "bolivarismo del siglo XXI".

Desmintiendo Mitos del TLCAN

Hoy recibí un correo con el siguiente mensaje:

El debate actual sobre el TLCAN ha habido poca información y mucha ideología y oportunismo. Las láminas que se anexan fueron preparadas por el Dr. Luis de la Calle, profesor y ex alumno del ITAM. Podemos contribuir con datos duros a iluminar el debate público, estamos seguros que este artículo será de tu interés.

El correo lo mandaron de la oficina de ex-alumnos del ITAM y en verdad tiene datos que desmienten la "sabiduría popular" que tanto ha circulado por los medios nacionales y las necedades que nuestros ilustres legisladores repiten a diario.

Tres mitos que creo que sepulta definitivamente su artículo con datos irrefutables:

Mito 1: "La ilusión de que con la firma del TLCAN se obtendrían alimentos baratos y suficientes se ha desvanecido con el tiempo" - Adolfo Sánchez Rebolledo, hoy en su columna de La Jornada.

Los precios de los alimentos realmente han disminuido, como la gráfica de abajo muestra, y la única ilusión es que editorialistas como él creen que pueden convencer sin dar datos para sustentar sus aseveraciones:

Mito 2: " [...] De modo que la apertura de las fronteras al maíz, el frijol, la leche en polvo y el azúcar ya es sólo el último escalón de la catástrofe del campo mexicano." Sara Sefchovich, El Universal

¿Exactamente cuál producto agrícola ha sufrido la catástrofe que menciona Sara? La producción agrícola en los principales productos, incluso de los sensibles al comercio, ha aumentado, y en algunos hasta se han triplicado, como muestra la gráfica de abajo:

Mito 3: "Se desmanteló el aparato de fomento al desarrollo rural." -Alejandro Encinas, El Universal

Curioso desmantelamiento que destina cada vez un mayor presupuesto al agro:

Pueden encontrar la presentación completa aquí.

Con razón perdió Romney

Hoy cobró una nueva víctima la contienda por la presidencia de EEUU: Mitt Romney tiró la toalla. Con esto es prácticamente un hecho, salvo por alguna catástrofe, que será John McCain quien estará en la boleta en noviembre como el candidato por parte de los republicanos. McCain es el más moderado de los republicanos, en especial si se le compara con Huckabee y Romney en todo tipo de temas, desde políticas migratorias hasta el aborto. De su discurso de despedida se puede realmente apreciar lo extremista de las posiciones de Romney en comparación y lo aldeano de sus ideas políticas:

If I fight on in my campaign, all the way to the convention, I would forestall the launch of a national campaign and make it more likely that Senator Clinton or Obama would win. And in this time of war, I simply cannot let my campaign, be a part of aiding a surrender to terror.

Traducción: Votar por los demócratas es rendirse ante Osama Bin Laden, ni más ni menos.

They would retreat and declare defeat. And the consequence of that would be devastating. It would mean attacks on America, launched from safe havens that make Afghanistan under the Taliban look like child’s play. About this, I have no doubt.

Traducción: Si los demócratas ganan la presidencia habrá ataques terroristas devastadores con toda seguridad.

I am convinced that unless America changes course, we will become the France of the 21st century—still a great nation, but no longer the leader of the world, no longer the superpower.

Traducción: Lo más horrible que nos puede pasar es convertirnos en un imperio decadente como los (guacala) franceses.

The attack on faith and religion is no less relentless. And tolerance for pornography—even celebration of it—and sexual promiscuity, combined with the twisted incentives of government welfare programs have led to today’s grim realities: 68% of African American children are born out-of-wedlock, 45% of Hispanic children, and 25% of White children.

Traducción: Separación de Estado e Iglesia = Tolerancia a la Pornografía y Promiscuidad = Fin del Matrimonio

Los Candidatos y sus Fans

Hoy es el muy esperado "Super-Duper Tuesday" en la carrera por la presidencia en EEUU y con sus 22 contiendas estatales es por mucho el día de mayor peso en el proceso para seleccionar a los candidatos.

En los últimos días una avalancha de personas han expresado públicamente su apoyo (los "endoresements") por alguno de los candidatos lo cuál es una estrategia que en el pasado ha sido muy efectiva para convencer a gente muy afín a ciertos grupos políticos o sindicatos. Pero también el apoyo de un periódico puede ser crítico y lograr un espaldarazo de un actor o comediante popular nunca sobre pues sus lectores o fans se sienten más identificados cuando alguien que admiran se relaciona con un candidato. El NyTimes tiene la lista completa pero cabe destacar los siguientes:

Apoyan a Hillary Clinton:

Joseph Wilson, el famoso ex-embajador que criticó ferozmente la guerra de Irak y estuvo en el centro del huracán del escándalo Valerie Palme Traducción: Tiene el apoyo de los diplomáticos asqueados por la política exterior actual

Las senadoras Patty Murray, Maria Cantwell, Barbara Mikulsi, Dianne Fienstein y Debbie Stabenow Traducción: Si hay tal cosa como lealtad de género

Antonio Villaraigosa, el alcalde hispano de Los Angeles y Robert Mendez, senador hispano Traducción: Hillary esta cultivando el apoyo entre los hispanos

Howard Stern, el controversial y mal hablado conductor de radio. Traducción: Hillary tiene sus fans entre los jóvenes e irreverentes.

Apoyan a Barak Obama:

Richard Daley, alcalde de Chicago, y Rod Blagojevich, gobernador de Illinois. Traducción: Lo aman en su estado de origen.

Janet Napolitano, gobernadora de Nuevo México y Kathleen Sebelius, gobernadora de Kansas, y la senadora McKaskill. Traducción: No todas las mujeres apoyan a Hillary.

Toni Morrison, Alice Walker y Oprah Winfrey, dos autoras afroamericanas y la superestrella de la tele. Traducción: Las mujeres negras prefieren a un candidato negro que a una candidata.

La familia Kennedy. Traducción: Obama ha sido lo suficientemente hábil e inteligente como para ganarse el apoyo de una de las familias políticas más influyentes de la política americana.

Scarlett Johansen, actriz y diosa. Traducción: Si gana Obama, las fiestas de la Casa Blanca van a ser maravillosas.

Apoyan a Mike Huckabee

Duncan Hunter, probablemente el congresista más xenófobo, racista y virulento enemigo de la población migrante, sobre todo mexicana, y Jim Gilchrist, el fundador del grupo Minutemen, que ha convertido en un deporte de moda cazar a migrantes en la frontera. Traducción: El ala antimigrante abandonó a Guliani y se fue con Huckabee.

Apoyan a John McCain:

Henry Kissinger, el Darth Vader de la política exterior americana. Traducción: Los halcones apoyan a McCain.

Arnold Schwarzenagger, gobernador y mal actor y Sylvester Stallone, pésimo actor. Traducción: Si no gana McCain tal vez lo inviten al elenco de Rocky VIII, Rambo IV o Terminator VI.

Apoyan a Mitt Romney:

William Weld, Wayne Allard y Robert Bennett. Traducción: Lo apoyan puros desconocidos o gente aburrida. Ergo, no va ganar la candidatura.

Ciudades Creativas

Hace unas semanas Fast Company publicó su Fast Cities, un ranking global de las grandes ciudades más innovadoras y creativas. El ranking se construye a partir de índices que tratan de medir las famosas tres T's que supuestamente logran atraer a las "clases creativas" a la ciudad: tolerancia, talento y tecnología. Según el artículo que acompaña el ranking, las "ciudades creativas" pueden no ser las más limpias, o seguras o agradables, pero son donde se concentran los trabajos y el capital humano:

"In a world where we can now work anywhere, we're tending to concentrate in fewer and fewer places," says Carol Colletta, president of CEOs for Cities, an advocacy group. "Smart people are choosing to live near smart people."

There is no choice. For all the challenges cities face--congestion, crime, crumbling infrastructure, environmental decay, plus occasional issues with basic civility--they are still where jobs and youth gather, where energy begets even greater energy, where talent masses and collides. Worldwide, the pace of urbanization is only accelerating. This year, for the first time, more of the earth's population will live in cities than in rural areas--a cool 3.2 billion, according to United Nations estimates.

Lo más interesante son los parámetros que utilizaron para construir el ranking. Privilegiaron ciudades con una cultura que favorece la innovación, una mentalidad emprendedora, un sector de alta tecnología en crecimiento y una población cosmopolita.

Abajo las 30 ciudades más "rápidas" o "creativas":

Como verán la única ciudad latinoamericana en la lista es Curitiba, Brasil.

EEUU el Centro Comercial

El "mall" o centro comercial es una de las exportaciones americanas más criticadas, incluso aborrecidas, en el mundo, pero sin lugar a dudas también una de las más universalmente aceptadas y replicadas a lo ancho del planeta. Y más que el espacio o las tiendas que la componen es el concepto mismo que repele a mucha gente. Un mall en Nueva York, Los Angeles y Dallas es prácticamente idéntico, con las mismas tiendas, las mismas cadenas de comida rápida y las mismas películas en sus cines. El mapa de arriba parece mostrar esa monotonía, esa uniformidad y esa saturación de centros comerciales. El blog que lo publica, Strange Maps, reflexiona que el mall como institución probablemente este en declive en EEUU gracias a las ventas en línea y precisamente porque mucha gente empieza a preferir otros espacios que valoran lo local y lo disímil como podrían ser los downtowns de las ciudades. En México, en cambio, creo que el boom de los centros comerciales le queda unas cuantas décadas: el mall en México es una novedad aún y francamente es un lugar demasiado conveniente como para dejar de hacer compras allí, por mucho que se le critique.